A ideia já tinha sido apresentada aos líderes das IES e às associações académicas, que, na altura, conforme noticiou a Ria, não gostaram. O Dia Nacional do Estudante foi o momento escolhido por Fernando Alexandre para reforçar a sua intenção e, à conversa com os presidentes das associações académicas, dizer que quer que seja atribuído um subsídio a cada estudante para apoiar os gastos na habitação.

Segundo Francisco Luís, que representou a AAUAv na reunião, a proposta foi colocada em cima da mesa ainda “muito verde” e está a ser trabalhada por uma comissão. A ideia é “atribuir este subsídio de entre 132 euros e um valor pelo menos superior [dependendo dos custos da habitação em cada cidade] a cada estudante e dar ao estudante a escolher se quer ir para uma residência ou não. Podem querer ir para um apartamento com um conjunto de amigos e pode ser que este subsídio os auxilie”.

Atualmente, o modelo prevê que cada estudante paga 92 euros por cama numa residência, um valor indexado ao Indexante dos Apoios Sociais (IAS). Por cada cama ocupada, a Instituição de Ensino Superior recebe 40 euros do Orçamento de Estado.

Durante a reunião, conforme adianta Francisco Luís, Fernando Alexandre justificou que o objetivo da medida é que as IES sejam obrigadas a “criar alguma atratividade para os estudantes e a competir com o mercado paralelo”. “Desta forma, as IES serão obrigadas a enaltecer as suas residências e a garantir melhores condições, de forma a que consigam clientes, porque elas, sob esta proposta, perdem estes clientes garantidos, que são os estudantes bolseiros”, explica o dirigente associativo.

Escaldado com a polémica que se instalou no passado mês de dezembro, Fernando Alexandre fez questão de referir que os estudantes bolseiros terão sempre prioridade no acesso às residências.

Apesar de, em dezembro, Joana Regadas, presidente da direção da AAUAv ter dito que discordava da ideia porque provocaria a “inflação do mercado privado”, o vice-presidente Francisco Luís refere que ainda não era sabida a atual formulação e defende que “se esta proposta trouxer efetivamente melhorias nas residências, claro [que aceitamos]”.

Na reunião, foi dado espaço a cada associação para discutir temas que considere prioritários. À Ria, Francisco Luís conta que a sua intervenção se desdobrou em três.

Em primeiro, o vice-presidente da direção da AAUAv falou sobre as “sinergias que devem ser desenvolvidas” entre as escolas secundárias e as IES. Segundo aponta, a transição entre as duas etapas de ensino “está muito assente em etapas que não dialogam entre si. Os calendários estão desajustados e os exames de acesso ao Ensino Superior têm contado com alguma imprevisibilidade no número de exames e em que exames é que dão esse acesso, dependendo do curso”.

Depois, o dirigente questionou o ministério sobre os apoios que existem para que os estudantes possam enriquecer o seu percurso académico ao serem estudantes-atletas, agentes culturais ou trabalhadores-estudantes. Embora reconheça que já existem apoios sob a forma de estatutos, Francisco Luís pergunta: “Será que esse apoio é suficiente e será que funciona? Ou será que tem de ser ajustado às necessidades de cada um?”.

Por último, o vice-presidente falou também sobre a adaptação do ensino ao “mercado de trabalho do futuro” através da “transformação digital”. “É um mercado que de forma acelerada adotou todas estas ferramentas tecnológicas que estão a transformar e a acelerar uma série de processos. É importante que os estudantes sejam munidos de competências para que as saibam usar, para que saibam quando usar, como podem usar e para ter espírito crítico para analisar também os outputs destas mesmas ferramentas”, atirou.

No momento das respostas, Fernando Alexandre abordou as duas últimas questões endereçadas pela AAUAv. No âmbito do apoio à dualidade de percursos de estudantes, o ministro falou sobre a tentativa de adotar o modelo das Unidades de Apoio ao Alto Rendimento (UAARE), que “funciona bem no Ensino Secundário e que foi estendido ao Ensino Superior com uma verba de cerca de um milhão de euros” - algo que, diz Francisco Luís, “ainda não está a dar resposta às necessidades”.

Em termos de inovação pedagógica, o dirigente da AAUAv deu nota de que Fernando Alexandre disse que o atual Governo “tem procurado dar autonomia às IES e as IES que se adaptem de acordo com as suas necessidade e de acordo com as necessidades da região”.

Para além dos estudantes e do governante, também marcaram presença na reunião Margarida Balseiro Lopes, ministra da Cultura, Juventude e Desporto, Cláudia Sarrica, secretária de Estado do Ensino Superior, Joaquim Mourato, presidente do Conselho Diretivo do Instituto para o Ensino Superior, e Ricardo Gonçalves, presidente do Conselho Diretivo do Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ).