A poucos dias da ida para Itália, a comitiva aveirense ainda não conhece o calendário e as adversárias com que se vai cruzar no Campeonato da Europa e, por isso, ainda não advinha o que pode encontrar. Quem o diz é João Balseiro, estreante enquanto técnico em competições internacionais, que conta que só no primeiro dia de competição é que são definidos os grupos, pelo que “é difícil ele ter agora uma perceção da realidade competitiva”.

Não obstante, sabe-se já que as 12 equipas em competição vão estar divididas em quatro grupos de três – as primeiras duas classificadas de cada grupo seguem para os quartos-de-final e as restantes ficam condenadas à disputa entre o nono e o décimo segundo classificado. João Balseiro e Luzia Ferreira não têm dúvidas: o objetivo é aceder aos primeiros lugares para garantir o ‘top-8’ e, a partir daí, “desfrutar da competição”.

O objetivo é ambicioso, tanto que desde 2022 – quando, em 2022, em Lodz (Polónia), conseguiu o quinto lugar - que o UAveiro não alcança uma classificação tão positiva. Em 2025, em Bolonha (Itália), o UAveiro ficou em 11º; em 2024, em Miskolc (Hungria), ficou em 10º; em 2023, em Aveiro, ficou em 11º.

Luzia Ferreira nota que o grupo tem “malta recente” que traz consigo “ambição” para o Europeu, que “é sempre algo diferente” e em que existe uma “certa responsabilidade de representar a Universidade e Portugal”.

Por seu lado, o técnico João Balseiro acredita que as aveirenses podem ter algumas “dificuldades físicas” no embate com as colegas europeias, normalmente com maior estatura. Conforme explica, a turma aveirense beneficia de continuidade relativamente às fases finais dos Campeonatos Nacionais Universitários (CNU), tendo em conta que o leque de atletas não difere muito daquele que jogou internamente.

A preparar o Campeonato da Europa, João Balseiro afirma que a estratégia de preparação tem sido semelhante àquela que foi aplicada para as Jornadas Concentradas: a equipa começou a treinar com cerca de um mês e meio de antecedência com dois treinos por semana para tentar “criar coesão” e “criar dinâmicas ligeiramente adaptadas” em relação ao que foi feito no campeonato interno. Da mesma forma, Luzia Ferreira refere que, depois da fase final, a equipa tirou “um tempinho para descansar” e que agora tem treinado para “ir lá e apresentar umas coisas giras e interessantes”.

Na comitiva aveirense alinham a capitã Luzia Ferreira, Ana Marques e Maria Silva, de Engenharia e Gestão Industrial, Inês Guerreiro e Mariana Muge, de Fisioterapia, Belisa Miguel, de Engenharia Aeroespacial, Fátima Mendes, de Administração Pública, Joana Silva, de Geologia, Lara Andrade, de Design, Madalena Picado, de Marketing, Matilde Mota, de Meteorologia, Oceanografia e Clima, e Rita Mendes, de Economia.