Um estudo da Universidade de Aveiro concluiu que a casca de maracujá-roxo pode ajudar a reduzir a inflamação e o stress oxidativo associados à asma. O estudo identificou os efeitos positivos deste ingrediente na resposta antioxidante do organismo e na modulação da inflamação das vias respiratórias, e dessa forma, abriu novas perspetivas para a sua utilização coadjuvante nutricional no apoio ao controlo da doença.

O estudo foi publicado na revista Food Research International e avaliou qual o potencial de incluir o pó de casca de maracujá-roxo na alimentação. Os resultados concluíram que esta estratégia não provocou efeitos adversos nos parâmetros de segurança avaliados.

Quando testada uma concentração mais elevada, a suplementação reforçou as defesas antioxidantes do organismo, com aumentos significativos de importantes mecanismos de proteção celular. Para além disso, foi registado ainda uma redução dos níveis de imunoglobulina E (IgE), associada às respostas alérgicas e de duas moléculas envolvidas na inflamação das vias respiratórias, bem como uma menor presença de células inflamatórias no tecido pulmonar.

O estudo aponta que os efeitos observados poderão resultar da ação de vários componentes da casa do maracujá-roxo, no qual se incluem: os seus compostos bioativos e o elevado teor de fibra. Esta última pode vir a desempenhar um papel relevante através da interação com a microbiota intestinal e de uma possível influência sobre a resposta imunitária nos pulmões.

No entanto, os autores do estudo, sublinham que esta abordagem não substitui os tratamentos farmacológicos convencionais da asma, apontando que vão ser precisos ainda novos trabalhos para perceber se os benefícios observador se verificam também em humanos e se têm impacto efetivo na função pulmonar.

O trabalho foi assinado por Alexandre Fonseca, Cátia Vieira, Adelaide Almeida, Armado Silvestre e Sílvia Rocha, das unidades de investigação LAQV-REQUIMTE – Laboratório Associado para a Química Verde, CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro e CESAM - Centro de Estudos do Ambiente e do Mar. Contou ainda com a colaboração de cientistas da Universidade Estadual de Campinas (Brasil), da Embrapa Agroindústria de Alimentos (Brasil) e da Universidade de Coimbra.