“Foi com muita alegria que no passado dia 25 de setembro despachei o processo. Teve uma primeira apresentação, seguiu para consultas externas, sofreu alterações exigidas pela Câmara e, nesta última versão, com base no parecer dos nossos serviços técnicos, fiz o despacho de aprovação do projeto de arquitetura”, afirmou o autarca, sublinhando que as imagens em 3D do projeto só serão divulgadas pela empresa promotora.

O tema motivou troca de argumentos. O vereador socialista Fernando Nogueira congratulou-se com a resolução do caso, mas criticou a opção pela via turística, defendendo que o espaço deveria ter sido destinado a habitação pública. “Havia condições para o público também o fazer e mobilizá-las para dar outro tipo de destino à proposta. (…) Qual é o peso e a medida certa para equilibrar uma imagem urbana (…) e ao mesmo tempo encontrar soluções que nos permitam ter uma cidade mais suave, calma e equilibrada?”, questionou.

Na resposta, Ribau Esteves apontou contradições nos partidos de esquerda, evocando o caso da antiga Vivenda Aleluia, antiga sede do PCP, e um terreno detido pelo PS no Rossio. “O partido comunista sempre muito defensor da habitação pública e social, vendeu aquele terreno, licenciou um prédio e habitação social zero. Habitação a custos controlados zero.De forma análoga, faz-me lembrar o PS, que tendo um terreno de grande valor, numa zona de grande valor na nossa cidade, no Rossio, em vez de fazer uma unidade de habitação a custos controlados ou habitação social (…) fez uma loja vendida por um valor monumental, em razão da tal especulação do mercado que quando é para os outros é doença, quando é para vosso proveito é virtude”, atirou.

Acrescentou ainda que: “Nós somos um mercado livre”. “A Câmara podia ter comprado este prédio e feito lá habitação social ou habitação a custos controlados? Sim. Tinha de chegar a acordo, tinha de ter uma proposta melhor do que as outras, tinha de entrar numa lógica de disputa de mercado. Tinha sucesso ou não? Quanto custaria? Pontos de interrogação… Não tenho respostas”, continuou o presidente da Câmara.

Ribau Esteves deixou ainda claro que preferiria ver o edifício convertido em habitação tradicional, mas que a atual solução é preferível à inércia: “Prefiro o investimento que tem apartamentos turísticos do que a miséria urbana que lá está há 15 anos”, vincou.

Em contrapartida, Fernando Nogueira atirou que a Câmara “não é um player do mercado” e rejeitou a comparação feita por Ribau Esteves com o PS e o PCP. “Tentar fazer passar a ideia de que as opções que faz um partido são iguais à de um presidente de Câmara não é verdade. (…) O presidente tem a capacidade de influenciar os decisores, de os apoiar, de escolher o que é que faz, apoia uns e não apoia outros”, afirmou.

Numa crítica direta ao PS e às “forças partidárias ainda mais à esquerda”, Ribau Esteves acusou a oposição de procurar construir, através do discurso, um “município que não existe”. ‘Não é possível viver em Aveiro, as pessoas não podem viver em Aveiro, está tudo uma desgraça, está tudo muito caro’. Não é verdade. Na década censitária de 2011 a 2021, Aveiro cresceu o número de habitantes em 3.2%. Nos três primeiros anos, pós época-censitária, esse valor em três anos cresceu o dobro daquilo que tinha crescido em dez”, referiu. “Vocês procuram vender aos outros um mundo que não é o mundo real. Esta é a verdade objetiva”, atirou.

A Ria tentou também contactar a AM48, e numa resposta escrita, Francisca Martins, administradora do grupo, afirmou que “todos os detalhes serão partilhados em breve”, sem avançar o valor do investimento nem a data de início das obras. “Reforçamos que o Grupo AM48 está profundamente comprometido em valorizar a cidade e, exemplo disso mesmo é, também, o projeto Foz de Prata, alvo de um investimento de 150 milhões de euros, que está a avançar a bom ritmo e que inclui ainda obras de urbanização e de infraestruturas que já estão terminadas e entregues à Câmara Municipal”, lê-se.

Recorde-se que, tal como noticiado pela Ria, o emblemático edifício, localizado no gaveto entre a Avenida Dr. Lourenço Peixinho e a Rua Eng. Oudinot, estava ao abandono há mais de 20 anos e envolvido num processo judicial que se arrastava há quase década e meia.