Numa fase inicial, o reitor da UA começou por recordar o atual Plano Estratégico da Universidade de Aveiro para o quadriénio 2023/2026 que se baseia em duas questões: Que futuro espera a universidade e que universidade para o futuro? Começando por descodificar o documento, Paulo Jorge Ferreira destacou que a comunidade académica da UA se reparte, atualmente, por três componentes: uma componente nacional local, uma componente nacional não local e uma componente internacional. Segundo o reitor cada uma destas componentes tem apresentado, nos últimos anos, “ritmos de crescimento próprios”. “A componente próxima de Aveiro cresce num ritmo muito baixo, a componente afastada de Aveiro cresce num ritmo maior - de 5 a 10% em alguns casos - e a componente internacional acima disso”, constatou.

Relativamente ao futuro, Paulo Jorge Ferreira destacou, entre os vários pontos apresentados, a importância crescente da requalificação e da formação ao longo da vida. “O perfil do estudante da Universidade alterar-se-á por causa disso. O estudante que procura a UA, em geral, neste momento, tem um perfil muito compatível com aquele estudante do concurso nacional de acesso. É um perfil homogéneo (…) No futuro, com uma componente de requalificação cada vez maior, teremos um perfil bastante mais heterogéneo com expectativas, línguas e culturas”, reconheceu.

Ainda sobre o plano estratégico, o reitor da UA sublinhou que este tem como tema central a “sustentabilidade”. Para este a Universidade de Aveiro deve ser atrativa “para aqueles que cá estão”, entre eles, os coordenadores, investigadores, professores e estudantes. “Hoje, aqui devem sentir que esta é a Universidade na qual querem passar mais tempo e investir do ponto de vista das carreiras... Deve ser estável financeiramente e fazer uma estratégia nesse sentido e deve ter uma dimensão ambiental bem cuidada (…)”, atentou.

Particularizando sobre alguns números de 2024 e tendo como comparação o ano de 2018 [ano em que tomou posse enquanto reitor da UA], Paulo Jorge Ferreira começou por dar nota que, atualmente, a UA tem cerca de “209” trabalhadores com idade inferior aos 35 anos. “Em 2018, quando assumi funções como reitor tínhamos 70 trabalhadores (…)”, salientou. No que toca aos docentes, o reitor da UA destacou que o número de professores auxiliares e adjuntos são hoje uma “espécie em extinção” e que, por sua vez, o número de professores associados e catedráticos tem vindo a aumentar [na Universidade de Aveiro]. No que toca ao género destes, apesar de haver um maior equilíbrio, nos dias de hoje, o reitor da UA reconheceu que “nem tudo está bem” e que o número “está péssimo do ponto de vista dos [professores] catedráticos”. Nesta matéria o reitor afirma que “houve progresso, mas não houve progresso ainda suficiente”. “Acho que estão lançadas as bases para que este gráfico daqui a algum tempo se volte a equilibrar. Neste momento, ainda revelam uma tendência que temos de conseguir inverter com novos concursos”, continuou.

Ao longo da apresentação, Paulo Jorge Ferreira deixou ainda algumas reflexões sobre a variação do número de investigadores na UA. Segundo este - desde junho de 2018 a 31 de dezembro de 2024 - registou-se um crescimento de “280%” do número de investigadores na Universidade. “Uma parte antes de ser investigador era bolseiro. Isto foi aquela operação de satisfazer a lei - entre junho de 2018 e 31 de agosto de 2018 - que transformou esses bolseiros em trabalhadores da UA, embora, com contratos a termo. Quando se fala disto diz-se que há muita precariedade, mas eu gostava de vos mostrar uma coisa sem contestar que há muita precariedade…. Houve um esforço assinalável (…) em reduzir essa precariedade. Este é o número desses investigadores que tem contratos por tempo indeterminado… Não subiu 280%, subiu 1157%”, constatou. “Na altura [em 2018], eram salvo erro sete (…) hoje são mais de 90… São mais perto de 100” [investigadores com contrato por tempo incerto]. Ainda assim, o reitor reconheceu que muitos dos investigadores “têm contratos a termo”.

Neste seguimento, Paulo Jorge Ferreira realçou ainda que a UA concorreu à primeira edição do FCT-Tenure [para garantir cofinanciamento para a contratação de investigadores doutorados] com “102 candidaturas”, com o objetivo de “estabilizar os vínculos de alguns desses trabalhadores” e só obteve “31 lugares”.

Após a análise do Plano Estratégico para o quadriénio 2023/2026, o reitor da UA pormenorizou ainda algumas atividades, projetos e obras que marcaram o último semestre na Universidade de Aveiro. O encontro terminou com um brinde e bolo-rei no edifício da Reitoria.