Atual presidente da Junta, Catarina Barreto concorre assim a um terceiro e último mandato, conforme previsto pela legislação em vigor.

Durante a apresentação, Luís Souto de Miranda, candidato da coligação à Câmara Municipal de Aveiro, enalteceu a recandidata, classificando-a como “uma das autarcas com mais experiência política e de gestão ao nível das freguesias”. Destacou ainda o papel “relevante” que Catarina Barreto tem desempenhado na Associação Nacional de Freguesias (ANAFRE).

Comparando Catarina Barreto a Luís Montenegro, primeiro-ministro, Luís Souto de Miranda defendeu que “aqui em Aradas, à imagem do nosso primeiro-ministro, só precisamos mesmo que deixem a Catarina trabalhar”. “Precisamos mesmo que a deixem fazer o que interessa às pessoas do Bom Sucesso, de Verdemilho, da Quinta do Picado e de Aradas. E o que é que interessa mesmo a estas pessoas? Interessa que resolvam os seus problemas, que melhorem a qualidade das suas vidas”, respondeu.

No seguimento, partilhou que a candidatura estará assente em dois eixos: “continuidade e inovação”. “Continuidade porque a nossa candidatura não quer ruturas com a atual governação. Nem isso faria sentido sendo eu próprio um membro da atual maioria, tal como é também a presidente Catarina Barreto”, sublinhou. “Vamos avançar e dar seguimento aos bons projetos para Aradas e para Aveiro”, continuou.

A apresentação da candidatura decorreu na Casa de Música, atual sede da Orquestra Filarmonia das Beiras — um detalhe que o candidato fez questão de destacar como exemplo do investimento cultural no concelho. “Isso é muito positivo”, afirmou, recordando que a requalificação do espaço representou um investimento de cerca de “um milhão de euros” por parte da Câmara Municipal de Aveiro. “Esta obra (…) requalificou por completo aquilo que vocês conheceram e bem, o antigo Centro Cívico”, lembrou.

Luís Souto de Miranda sublinhou ainda que, no futuro, este centro será um “projeto muito mais ambicioso com um valor estimado de 16 milhões de euros de investimento” que resultará na criação do “Quarteirão das Artes e da Cultura de Aveiro”.

Em resposta a possíveis críticas sobre a origem da iniciativa, o candidato foi direto: “Alguns poderão dizer: ‘Ah, mas isso foi ideia do Ribau Esteves’. Eu não tenho problema nenhum com isso. Não tenho vaidade pessoal. Se as ideias são boas, se estão bem preparadas e têm justificação, eu quero avançar com elas”. Recorde-se que, também esta quinta-feira, Alberto Souto de Miranda, candidato do Partido Socialista (PS) à Câmara de Aveiro, dirigiu críticas à ‘Aliança’, referindo que as “ideias boas não são suas e as suas ou são muito vagas ou são mesmo péssimas”.

Sobre o investimento no Quarteirão das Artes, Luís Souto de Miranda adiantou ainda que o projeto será concretizado “por fases”, começando pelo “Complexo da Memória e Identidade”, que acolherá os arquivos municipais. “Na verdade, Aradas (…) vai ser a capital cultural do município”, constou. Esta aposta, defendeu, está em linha com um dos eixos estratégicos da sua candidatura: reforçar a coesão territorial no município. “Temos de trabalhar, estender o progresso, o desenvolvimento, a cultura, a educação, a recriação a todas as freguesias, a todos os lugares do nosso município”, desejou.

Referindo-se ao equipamento cultural, Luís Souto de Miranda frisou que o projeto ocupará toda a área da antiga Quinta do Forte, que muitos conheceram mais tarde como colégio. “É preciso lembrar que esta vasta área esteve, décadas, parada, sem qualquer solução à vista”, expôs.

No seguimento da sua intervenção, e alinhado com o tom crítico que tem sido habitual nas suas apresentações, o candidato da ‘Aliança’ teceu críticas ao PS: “Foi graças ao atual presidente, Ribau Esteves, que, contra muitas forças de resistência — e, calma lá, o PS aqui também teve a sua cota-parte de responsabilidade — este projeto avançou. Eles não gostam de ouvir isto, mas a gente tem de lembrar: foi devido à sua determinação e ao seu labor que Aveiro e Aradas ganharam esta extraordinária oportunidade onde hoje nos encontramos”.

Prosseguindo com os projetos que pretende implementar em Aradas, Luís Souto destacou a requalificação da zona do Carocho “em diálogo com a Associação dos Amigos do Carocho (ADAC)”. “Este é um assunto (…) que já leva demasiado tempo. (…) Acreditem que o Carocho vai estar nas nossas prioridades mal cheguemos à Câmara Municipal”, prometeu. Abordou ainda a questão da habitação, que considerou uma “área fundamental”, como já havia salientado em anteriores apresentações. “Significativamente também é aqui em Aradas que temos assistido a um grande crescimento, quer em população, quer no seu parque habitacional”, afirmou, recordando que é naquela freguesia que está em curso o “primeiro projeto de habitação a custos controlados (…) na urbanização da Quinta da Pinheira, onde estão previstos 320 fogos”.

Com o aumento da população residente, o candidato reforçou a necessidade de melhorar “muito as acessibilidades”. Como exemplo, apontou a intervenção na Avenida Europa. “Aradas merece que a Avenida Europa seja requalificada na sua extensão que atravessa esta freguesia, como foi noutras zonas da mesma avenida, chamada antigamente 109. É preciso colocar passeios”, reconheceu, acrescentando que é também fundamental incluir Aradas na “rota das vias cicláveis” do município.

Luís Souto de Miranda falou ainda sobre o projeto da “Via Panorâmica”, que considera “uma nova realidade” para a região, e que atravessará parte da freguesia. “Da Rua da Pega em Aveiro, ligando a Ílhavo, e marginando, na medida do possível, porque há aqui uma entidade muito importante que condiciona tudo isto, que é a Agência Portuguesa do Ambiente (APA). (…)  Essa Via Panorâmica irá marginar a Ria e vai ter um grande impacto nesta freguesia”, explicou. O candidato acrescentou que pretendem também intervir na zona da Malhada do Eirô, “tornando aquele espaço para fruição pública e respeitando os valores ambientais”.

Falando ainda sobre a antiga Igreja Matriz de Aradas, que “se encontrava bem junto à Ria, virada para o Esteiro de São Pedro”, Luís Souto de Miranda partilhou a vontade de “nos voltarmos para esse belo pedaço da paisagem de Aradas e de Aveiro”, apelando à colaboração da Universidade de Aveiro (UA), com quem pretende estabelecer uma “relação de excelência”. “Ali podemos vir a criar um grande parque ecológico do Esteiro de São Pedro de Aradas”, sintetizou, avançando também que o Largo da Quinta do Picado será requalificado.

O candidato da ‘Aliança’ adiantou ainda que haverá uma forte aposta na melhoria da rede viária da freguesia. Sublinhou, igualmente, a importância de estabelecer uma “parceria ativa” com os clubes e associações locais, apontando como exemplo o Futebol Clube Bom Sucesso. “Somos sensíveis às suas dificuldades, como somos sensíveis e vamos trabalhar com as outras associações desportivas e culturais de Aradas”, vincou. Por fim, revelou que o programa completo da candidatura será apresentado “em setembro”.

Na sua intervenção, Catarina Barreto fez um extenso balanço do trabalho desenvolvido na freguesia desde 2017, destacando os investimentos realizados, as promessas cumpridas e os projetos em curso. Começou por sublinhar que, desde que assumiu funções, a Junta de Freguesia de Aradas requalificou mais de “40 ruas”, além de ter reabilitado e ampliado o “Centro Escolar de Verdemilho e a Escola Básica do Bom Sucesso”.

Recordou ainda a criação do projeto Aradas+, que envolve diariamente “mais de uma centena de pessoas”, a dinamização do Festival Aradas+, que, na sua última edição, contou com “mais de 1500 participantes” e da semana Aradas+ que também bateu recordes, ultrapassando os “3000 participantes”.

Entre os vários projetos sociais, destacou o programa Cuidar pelo Amor, desenvolvido em parceria com o Estabelecimento Prisional de Aveiro, para promover a reintegração de reclusos. Sublinhou igualmente o papel de Aradas como parceira ativa da Liga Portuguesa Contra o Cancro do Núcleo Centro, através do projeto Outubro Rosa, e das colaborações com o Hospital Pediátrico de Coimbra, a Cruz Vermelha de Aveiro, o Instituto Português do Sangue e a Associação Calioásis.

Na habitação, destacou a implementação do projeto de habitação a custos controlados na Quinta da Pinheira, tal como Luís Souto, que disponibiliza “320 apartamentos” — estando “170” já quase concluídos —, classificando-o como “pioneiro” nos últimos dez anos. “Mais uma vez cumprimos”, garantiu.

Catarina Barreto fez ainda referência à integração de Aradas, pela primeira vez, nos órgãos da Associação Nacional de Freguesias (ANAFRE), à captação de investimento público e privado e à participação no projeto europeu DUT – V2G – Quests (Veículos para Rede para Transições equitativas de emissão zero em distritos de energia positiva), em consórcio com a UA.

Na vertente económica, apontou o crescimento das zonas comerciais e a criação de “mais de mil postos de trabalho diretos”. Já ao nível da limpeza urbana, referiu a reorganização dos serviços e parcerias com o Instituto de Emprego, a Cooperativa para a Educação, Reabilitação, Capacitação e Inclusão (CERCI) e o Centro de Ação Social do Concelho de Ílhavo (CASCI), para garantir maior eficiência na manutenção dos espaços públicos. “Libertamos o cemitério da freguesia de Aradas do antigo estaleiro da Junta, que de forma muito pouco digna e insalubre acolhia os nossos funcionários”, avançou.

A reabilitação da Unidade de Saúde de Aradas, encerrada em 2017 por falta de condições, foi apontada como uma das primeiras obras executadas. Destacou também o apoio contínuo ao movimento associativo, desde a atribuição de sedes a coletividades como os “Tainas”, a “Associação de Xadrez Distrital” ou o “Grupo Poético de Aveiro”, até ao apoio logístico e financeiro para a aquisição de instrumentos, equipamentos e melhoria de infraestruturas.

Referiu a criação de equipamentos como o “Parque Intergeracional da Quinta do Canha”, o Parque de Merendas e a requalificação de parques infantis, aumentando de “um” para vários os espaços de lazer disponíveis. Sublinhou também a criação do “Espaço Cidadão” e da “nova identidade corporativa” da Junta.

Mencionou ainda a profunda reabilitação do antigo edifício degradado que hoje acolhe a Casa de Música de Aradas, infraestrutura que passou a albergar a Orquestra das Beiras, os Serviços de Cultura da Câmara Municipal de Aveiro e uma filial da Biblioteca Municipal. “Prometemos, cumprimos”, repetiu diversas vezes.

Sobre o futuro, Catarina Barreto assumiu novos compromissos: a reabilitação do Largo da Capela da Quinta do Picado, a criação de acessos pedonais seguros na Avenida Europa, a melhoria do parque escolar, a reabilitação da rede viária e a criação de zonas cicláveis e espaços de lazer. Sublinhou também a necessidade urgente de intervenção nas piscinas do Carocho e no complexo do Futebol Clube Bom Sucesso.

Assumiu, ainda, o compromisso de reabilitar áreas naturais como a Malhada do Eirô, o Esteiro e São Pedro, com respeito pela biodiversidade, e defendeu a revisão da Carta Educativa. Reafirmou a necessidade da execução da via panorâmica e da transformação do Quarteirão das Artes e Cultura num “importante e inovador polo de cultura”. “Comparemos a Aradas de 2017 com a Aradas de hoje. (…) A obra fala por nós e está à vista de todos”, apelou.

No final, Catarina Barreto declarou ainda que “apresentamo-nos hoje, com a maturidade de quem sabe o que fazer e como fazer, e com a certeza da obra feita e a motivação de quem nunca vira a cara a uma boa luta, a quem o trabalho não assusta”. “Antes, pelo contrário, dignifica”, respondeu. E concluiu: “A paixão de quem ama a sua freguesia e a sua cidade, que escolheu e vai continuar a escolher do serviço público uma realização pessoal e também uma obrigação cívica”.